科學(xué)史是科學(xué)與人文交叉會(huì)通的高端新型前沿學(xué)科，也是滲透文理、貫通古今、融匯中西的典型橋梁學(xué)科。
科學(xué)史學(xué)科的誕生本身就有著強(qiáng)烈地彌合兩種文化（科學(xué)文化與人文文化）的學(xué)術(shù)動(dòng)機(jī)和學(xué)理機(jī)制。如科學(xué)史學(xué)科之父喬治·薩頓所言，日益分離和隔絕的科學(xué)學(xué)科與人文學(xué)科將造成人類文化的分裂，為了防止這種分裂，必須在它們之間架設(shè)橋梁，而科學(xué)史就是這樣的橋梁學(xué)科。
上周應(yīng)邀參加第七屆中國科技政策論壇，其中有一個(gè)“科學(xué)普及與教育”的專題對(duì)話。此一環(huán)節(jié)開始之前，我做了一個(gè)有關(guān)科學(xué)閱讀的簡要報(bào)告，提出在學(xué)?？茖W(xué)課程之外開展的科學(xué)閱讀，也是培養(yǎng)學(xué)生科學(xué)興趣并提升其科學(xué)素養(yǎng)的一條有效途徑。遺憾的是，眼下這方面的閱讀還不太受重視，許多人以為有了科學(xué)課，孩子與科學(xué)的“接觸”就夠了。
在對(duì)話環(huán)節(jié)，好幾位聽眾的提問，都涉及包括科學(xué)閱讀在內(nèi)的科學(xué)教育話題。我以科學(xué)史上含鉛汽油與殺蟲劑的應(yīng)用為例，舉證了聽眾所問科學(xué)普及對(duì)科技政策帶來的影響。這實(shí)際上也是考慮科學(xué)對(duì)社會(huì)的影響時(shí)非常典型的“案例”。現(xiàn)如今，諸如干細(xì)胞、基因編輯、核能、轉(zhuǎn)基因、全球變暖、疫苗等等社會(huì)性科學(xué)議題，一直都是社會(huì)論辯的焦點(diǎn)。我們的科學(xué)普及和科學(xué)教育，都不可能規(guī)避，尤其是它們所牽扯的社會(huì)倫理問題。
我也專門談到美國科學(xué)促進(jìn)會(huì)對(duì)于一項(xiàng)開創(chuàng)性課程的總結(jié)：科學(xué)課程應(yīng)當(dāng)將科學(xué)安置在歷史的視角上。接受通識(shí)教育的學(xué)生（無論主修專業(yè)是不是科學(xué)）都應(yīng)當(dāng)將科學(xué)看作是知識(shí)、社會(huì)與文化傳統(tǒng)的一部分來修完科學(xué)課程?？茖W(xué)課程也必須通過強(qiáng)調(diào)它在倫理、社會(huì)、經(jīng)濟(jì)和政治維度上的價(jià)值來傳遞上述內(nèi)容。
特別是，將科學(xué)史引入科學(xué)課堂中，具有非凡的意義。美國在1985年啟動(dòng)的《2061計(jì)劃》的一個(gè)特色，就是在學(xué)?？茖W(xué)教學(xué)中給予科學(xué)史一席之地，其第10章在介紹“歷史視角”時(shí)指出：“這里強(qiáng)調(diào)的是可以代表科學(xué)知識(shí)的演化與影響的10個(gè)重大發(fā)現(xiàn)與變革：地球是行星、萬有引力、相對(duì)論、地質(zhì)時(shí)期、板塊構(gòu)造理論、物質(zhì)守恒、放射現(xiàn)象與核裂變、物種進(jìn)化、疾病的本質(zhì)和工業(yè)革命。”正是歷史上這些科學(xué)嘗試的片段，形成了我們的文化傳承。
我想借題發(fā)揮的一個(gè)觀點(diǎn)是，我們的科學(xué)普及或科學(xué)閱讀，也不能忽略科學(xué)史寬闊的視野?；赝约鹤哌M(jìn)科學(xué)世界和愛上科學(xué)寫作的歷程，頗有些感觸——這恰恰跟我少時(shí)與科學(xué)史的接觸大有關(guān)聯(lián)。
記得是在小學(xué)四年級(jí)的時(shí)候，我向老師提出了一個(gè)問題：“為什么把平角定為180度，而不是100度或200度？”老師對(duì)我說：這是早就定下來的數(shù)學(xué)規(guī)則。這個(gè)回答并不能讓我滿意。后來，我從一本科普書上讀到：古巴比倫人崇拜太陽，他們看到太陽每天東升西落，在天空中走過一個(gè)半圓弧。比畫起來，這半圓弧的弧長正好相當(dāng)于180個(gè)太陽視大小的累加，于是他們就把平角定為180度，而整圓就是360度了。原來如此！我既驚訝又興奮，仿佛自己在科學(xué)上也有了一個(gè)新發(fā)現(xiàn)，由此愛上了數(shù)學(xué)。
幾年過后，我偶然讀到一本科學(xué)隨筆集《阿西莫夫論化學(xué)》，旋即就被該書那通俗易懂而又妙趣橫生的獨(dú)特文體所迷住。該書第一章“稱重游戲”，講的是原子量概念的形成和測定，卻一點(diǎn)也不顯得枯燥，貫穿其間的是一條科學(xué)的思想方法的主線；第二章“緩慢的燃燒”，則以輕松、調(diào)侃的筆調(diào)，講述了氫、氧的發(fā)現(xiàn)歷程與燃燒的本質(zhì)，還評(píng)論了幾位科學(xué)家的品德和人格。這個(gè)薄薄的科普小冊(cè)子成了我的化學(xué)啟蒙讀物，它向我昭示：科學(xué)發(fā)現(xiàn)的歷程盡管充滿艱辛，但也不乏樂趣。喜歡上它，是我真正熱愛學(xué)習(xí)并學(xué)會(huì)思考的開始，阿西莫夫由此也成了我的科學(xué)偶像?；蛟S那也正是我喜歡科學(xué)寫作，尤其是創(chuàng)作科學(xué)隨筆的淵源。
2017年5月，清華大學(xué)科學(xué)史系宣告成立。我采訪該系創(chuàng)系主任吳國盛教授時(shí)，聽他對(duì)科學(xué)史做了一個(gè)十分精辟的概括：科學(xué)史是科學(xué)與人文交叉會(huì)通的高端新型前沿學(xué)科，也是滲透文理、貫通古今、融匯中西的典型橋梁學(xué)科。他還談到，學(xué)習(xí)科學(xué)史可以增加自然科學(xué)教學(xué)的趣味性，有助于理科教學(xué)，也有助于理解科學(xué)的批判性和統(tǒng)一性，理解科學(xué)的社會(huì)角色和人文意義。
是啊，今天，科學(xué)對(duì)人類的命運(yùn)影響是如此之大，而我們對(duì)科學(xué)的本質(zhì)也許還缺乏認(rèn)識(shí)。誠如吳國盛所言，過分地把科學(xué)工具化、實(shí)用化，帶來了許多問題。我們正處在科學(xué)發(fā)展的轉(zhuǎn)折點(diǎn)上，未來的科學(xué)指向何方？回顧科學(xué)的歷史也許能使我們有所省悟。正在成長著的一代年輕人，將主宰著未來的社會(huì)發(fā)展，如果一開始他們通過熟悉科學(xué)的歷史而全面的理解科學(xué)，那么科學(xué)就能更好地為人類造福。
在科學(xué)普及和科學(xué)教育中，都應(yīng)該有科學(xué)史的一席之地。
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